Les termes d´ agglomération, de granulation et de pelletisation désignent le processus d´ agrandissement des grains de matières solides. Ce banc d´ essai consacré à l´ agglomération a été développé en collaboration avec le département de Mécanique et de Génie des Procédés de l´école supérieure Niederrhein (Krefeld).

Une poudre (fines particules) est versée continuellement sur une cuve de granulation inclinée, en rotation. Une pompe amène le liquide de granulation au niveau d´ une buse bi-composant. Le liquide est pulvérisé par de l´ air comprimé au-dessus de la poudre. A partir de quelques particules humectées, des boules (agglomérats) de taille croissante se forment suite à un mouvement de roulement. Les fines particules dans la couche en mouvement restent plutôt à proximité du fond. Compte tenu de la rotation la cuve, elle monte plus haut que les agglomérats en formation. Les agglomérats sphériques roulent à la surface de la couche. Lorsqu´ ils ont atteint une certaine taille, ils quittent la cuve par débordement. Les agglomérats sont recueillis dans un réservoir. Deux autres réservoirs sont prévus pour la matière solide (poudre de calcaire recommandée) et le liquide de granulation (sucre en poudre dissout dans l´ eau). Le débit massique de la charge d´ alimentation et le débit de liquide, la vitesse de rotation et l´ angle d´ inclinaison de la cuve sont ajustables. La résistance à la pression des agglomérats obtenus peut être déterminée à l´ aide d´ un appareil du laboratoire. Une étuve est par ailleurs recommandée pour déterminer cette caractéristique ainsi que d´ autres caractéristiques importantes des agglomérats.